四、东林党

就只在你们面前出一张嘴，评论朝政，却始终毫无作为，只想明哲保身。其实你心里很不以为然，是吧？」

    郑恒舟道：「不在其位，不掌其事。大人担任保定巡抚，勤政Ai民，份内之事毫不懈怠。朝廷中央的事情，那也不是大人管得了的。」

    刘敬先摇头道：「左、杨两位大人数次yu举荐我进入兵部任职，是我一直推辞不就。我甘於当个地方官，就是为了不要去淌那些混水。我整天嘴里大放厥词，但在有机会时，却又不敢下去改变什麽。我自许清流，其实懦弱得紧。」

    郑恒舟不知能说什麽，只道：「大人......」

    刘敬先摇手，说道：「平心而论，东林党中当然有不少高风亮节之士。但是朝中数十年来纷纷扰扰，东林党人也须付很大的责任。」

    所谓东林党，起源於万历三十二年，因得罪神宗遭到革职的吏部郎中顾宪成於无锡重修东林书院，与高攀龙等人开课讲学，评击时政，主张开放言路，实施改革，获得广大的支持，同时也遭到部分朝臣与宦官的反对。反对朝臣依地缘关系又组成浙党、宣党、昆党等党派，联合起来与东林党对立，自此开启长达数十年的结党斗争，史称东林党争。

    各党朝臣每每利用主持京察的机会铲除异己。京察便是官员考察制度。浙党之人主持京察，就会趁机开革东林党人，反之亦然。万历年间，各党朝臣就这样革来革去，斗得不亦乐乎。加上神宗为了yu册封郑贵妃之子为太子遭到群臣阻扰之事，愤而怠政，竟然三十年不肯上朝，有些朝臣甚至从来不曾见过皇上一面，中央地方官员出缺也不补人，边疆战事吃紧也不增援，导致万历年间朝庭空虚，无人主事，就此种下明朝灭亡的祸根。

    光宗继位