Cater 21

维的眼神一直跟随着她，直到她的身影彻底消失不见。

    他再看向艾尔文的时候，眼神显得更加锋利了一点，语气依然平稳：“您知道的。人们都说，我生来身负诅咒，死后必将在深渊接受无尽惩罚。而我的王后被上天赐福，健康、美丽、高贵，将会畅通无阻地去往高处。作为萨鲁特人，我应该是个虔诚的信徒。但老实说，我并不相信死后的世界。不论如何，我和埃莉诺，会有漫长的别离。在此之前，是埃莉诺支撑着我的灵魂不在人世间破碎。您该落子了。”

    或许是想到和妻子曾经的温情过往，艾尔文郑重地颔首，将手中棋子放置在埃莉诺刚才指出的位置：“我不该在王后在场时保持沉默。我请求您的原谅，通常一个国家的国王与王后之间，并没有什么真正的感情。现在我明白了您对王后的情谊，我再度向您宣誓效忠，并誓死保卫您的王后。”

    空气中残留着埃莉诺身上的芳香。墨洛维的神色又变得平静。

    埃莉诺并没能让艾尔文反败为胜，这盘棋已经没有再下的必要。

    于是国王作了总结陈词：“我会写下诏书。您是霍普的威廉目前在世的唯一子嗣，您将继承威廉的领土，和他的侯爵头衔。即日起，您前往边境，维护霍普的安定，保护您的子民。动用您的智慧与勇气，不要屠杀格林尼特人。也不要让他们的气焰膨胀。当您见到法赫德的时候，向我转达对他的问候。如果他依然送来玫瑰香露，请托人带给我的王后。”

    艾尔文有些震惊地推拒：“您应当再对我进行一番考察……”

    “我有识人之能。”墨洛维微微一笑，“今年请您代我前去和谈。我会在时间临近时派遣使臣陪同您。不留您吃饭了，请收拾您的行李，艾尔文侯爵。”